Bien que les relations entre personnes de même sexe aient été assez courantes dans la Grèce antique, à Rome et dans les sociétés celtiques païennes, des lois sévères contre le comportement homosexuel sont apparues lorsque le christianisme est devenu la religion officielle de l'Empire romain. Les autorités européennes ont considéré les actes homosexuels, appelés sodomie, comme des crimes capitaux, ce qui les a amenées à exécuter des milliers d'homosexuels au cours des vagues de persécution qui ont eu lieu au fil des siècles. Bien qu'elles aient moins souvent puni les relations lesbiennes, elles ont tout de même persécuté et exécuté de nombreuses femmes.
Pendant des siècles, les personnes LGBTQ+ ont dû vivre cachées en raison de la forte désapprobation morale et sociale des sociétés hétéronormatives à travers le monde. L'Europe. Ce n'est qu'en 1969 que le mouvement moderne pour les droits des LGBTQ+ a commencé à évoluer de manière significative.
Aujourd'hui, les droits des LGBTQ+ en L'Europe varient considérablement d'un pays à l'autre. Seize des 28 pays qui ont légalisé le mariage homosexuel dans le monde se trouvent en Europe. Treize autres pays européens ont légalisé les unions civiles ou d'autres formes de reconnaissance limitée pour les couples de même sexe.
Selon Gallup, plusieurs grands pays européens figurent parmi les plus favorables aux LGBTQ+ dans le monde. Des pays comme les Pays-Bas, l'Espagne, le Portugal et le Danemark figurent en bonne place sur diverses listes pour leurs attitudes et politiques progressistes.